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En De simples reniflements, ou quelque chose de pire ? Planifiez !
« Quoi ? Tu es malade ? » Ma voix s’est empreinte d’inquiétude en parlant avec ma fille au téléphone. J’avais prévu la visiter à Ottawa depuis des mois, mais cette nouvelle pourrait faire annuler mon voyage. Je ne voulais pas tomber malade, mais je devais surtout protéger mes parents, qui vivent dans un établissement de soins de longue durée, de la maladie lorsque je leur rendais visite à mon retour. « Es-tu sure que ce n’est pas la COVID‑19 ? As‑tu passé un test ? »
« Je suis sure que non, maman. Ce n’est vraiment rien, juste un petit rhume. J’étais fatiguée hier à l’école et aujourd’hui, mon nez coule un peu. Ça sera probablement terminé demain. »
Plus tard dans la journée, elle m’a rappelé pour m’annoncer qu’elle avait reçu un résultat positif à un test de COVID‑19. La COVID‑19 produit désormais souvent des symptômes semblables à ceux du rhume, qui sont certainement moins graves que ceux de la maladie d’origine 1. Les experts disent que c’est parce que la plupart d’entre nous sommes désormais porteurs des anticorps et que les variantes actuelles du SARS‑CoV‑2 qui la cause peuvent produire une maladie plus bénigne. Le test confirmait qu’il s’agissait de la COVID‑19, mais autrement, la cause de vos symptômes de « rhume » peut demeurer mystérieuse. Pensez aux allergies, par exemple…
Une réaction allergique nécessite un déclencheur spécifique, tel qu’une exposition à des moisissures, à la poussière, au pollen, etc. Une allergie respiratoire peut provoquer des larmoiements, un écoulement nasal, des éternuements, et, en cas d’asthme, une respiration sifflante ou une toux. Lorsque le déclencheur est supprimé, le pire de l’attaque est généralement passé. Les allergies ont tendance à être saisonnières et assez prévisibles. Elles ne sont pas contagieuses. Une crise d’allergie grave, provoquant une anaphylaxie, constitue une urgence médicale, mais pour la plupart des gens, les symptômes d’allergie sont légers et traités à domicile.
Une allergie ne provoque ni fièvre, ni douleurs musculaires, ni nausées, ni vomissements 2.
Si vous n’êtes pas sûr qu’il s’agisse d’une allergie, il s’agit probablement d’un virus. Environ 270 virus peuvent nous rendre malades 3. Parfois, les bactéries et les champignons peuvent également provoquer des symptômes semblables à ceux du rhume, mais les virus sont beaucoup plus susceptibles que l’un ou l’autre d’être à l’origine de la maladie 4.
Certains des virus les plus courants comprennent le rhinovirus, responsable du rhume, et le virus respiratoire syncytial (VRS). Le site web du gouvernement du Canada indique que chez les adultes en bonne santé, « le VRS provoque généralement une maladie bénigne accompagnée de symptômes semblables à ceux du rhume ». Toutefois, chez les personnes très jeunes ou âgées, la maladie peut être plus grave 5.
Il existe également divers virus de l’influenza (grippe), qui sont généralement saisonniers et présentent des symptômes plus graves.
De nos jours, le type de virus que vous avez n’a pas vraiment d’importance, car les conseils pour les combattre tous sont les mêmes. Les clés de la guérison sont la surveillance de vos symptômes, le repos, et l’hydratation. Si vos symptômes dépassent ceux d’un « léger rhume » et comprennent de la fièvre, des maux de tête, des douleurs osseuses, ou des nausées ou des vomissements, contactez un praticien de soins de santé.
Les personnes qui souffrent le plus des virus sont celles très jeunes ou âgées, celles vivant en groupe, celles immunodéprimées, et celles souffrant de graves problèmes de santé sous-jacents. Ces personnes peuvent avoir besoin d’un traitement médical ou d’une hospitalisation. Le site web du Center for Disease Control (CDC) indique : « La plupart des décès dus à des virus respiratoires surviennent chez des personnes de plus de 65 ans, le risque augmentant fortement avec l’âge » 6.
En fait, les personnes âgées peuvent même mourir du rhinovirus ; il est donc extrêmement important de ne pas leur rendre visite si vous êtes malade. L’infection par le rhume peut entrainer une maladie plus grave, une pneumonie, une hospitalisation, et même la mort chez une personne âgée 7.
Cela signifie qu’en plus de gérer nos propres symptômes, nous avons la responsabilité supplémentaire d’élaborer un plan pour prévenir la transmission du virus. À la surprise générale, après avoir été avertis de la probabilité d’une double pandémie de grippe et de COVID‑19 en 2021, l’incidence de la grippe et de la pneumonie a en réalité été beaucoup plus faible. Cela a par la suite été attribué à une transmission considérablement réduite grâce au port du masque, au lavage des mains, et à la distanciation sociale 8.
Les nouvelles recommandations du Center for Disease Control pour réduire la transmission d’un virus sont les suivantes :
- Restez à la maison et loin des autres jusqu’à ce que vous n’ayez plus de fièvre pendant au moins 24 heures et que vos symptômes s’apaisent.
- Au cours des cinq jours suivants, portez un masque en présence des autres, gardez vos distances, rassemblez-vous à l’extérieur ou dans des endroits bien ventilés, et lavez fréquemment vos mains et les surfaces 9.
J’ai pris la décision de poursuivre mon voyage. Heureusement, le cas de COVID‑19 de ma fille était très bénin et ses symptômes avaient disparu au moment où nous nous sommes rencontrées. Puisque la COVID‑19 peut encore être contagieuse pendant dix jours ou plus après les premiers symptômes 10, nous avons élaboré un plan basé sur les recommandations du CDC.
Les premiers jours où nous étions à l’intérieur, nous portions toutes les deux un masque N95. Nous prenions nos repas dehors et passions la plupart de notre temps à marcher ou assises dehors, espacées l’une des l’autre. Le plus difficile pour moi a été de ne pas serrer ma fille dans mes bras jusqu’à ce que nous nous disions au revoir.
Je suis contente de ne pas avoir annulé le voyage. Tous nos efforts en valaient la peine, car j’ai eu une excellente visite, je ne suis pas tombée malade, et j’ai assuré la sécurité de mes parents !
Wendy Presant, RHNC, CFMP
Avec une formation en soins infirmiers, en naturopathie, et en médecine fonctionnelle, Wendy Presant est présentement conseillère en santé et en nutrition. Elle offre aussi des services de coaching virtuel aux personnes cherchant à optimiser leur santé.
naturalcoachathome.care
Références
1. Thompson, D. « Today’s COVID is increasingly looking like a cold or flu. » US News. https://www.usnews.com/news/health-news/articles/2023-09-21/todays-covid-is-increasingly-looking-like-a-cold-or-flu. 2023‑09‑21.
2. Streaker, J. « Allergies or a contagious virus? Here’s how to tell the difference. » Tallahassee Memorial Health. https://www.tmh.org/healthy-living/blogs/healthy-living/allergies-or-a-contagious-virus-heres-how-to-tell-the-difference. 2022‑04‑04.
3. Forni, D., et autres. « Disease-causing human viruses: Novelty and legacy. » Trends in Microbiology, Vol. 30, Nº 12 (2022): 1232–1242.
4. [Anonyme.] « What is the difference between bacterial infections and viral infections? » Franciscan Health. https://www.franciscanhealth.org/community/blog/virus-or-bacteria-causing-illness. 2022‑09‑19.
5. [Anonyme.] « Virus respiratoire syncytial (VRS) : Symptômes et traitement. » Government of Canada. https://www.canada.ca/fr/sante-publique/services/maladies/virus-respiratoire-syncytial-vrs.html. Mis à jour le 2023‑10‑03.
6. [Anonyme.] « Respiratory viruses and older adults. » Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/respiratory-viruses/risk-factors/older-adults.html. 2024‑09‑26.
7. Wick, J.Y. « Rhinovirus in the elderly: The commonest of colds. » Pharmacy Times. https://www.pharmacytimes.com/view/rhinovirus-in-the-elderly-the-commonest-of-colds. 2015‑01‑09.
8. Nwosu, A., et autres. National Influenza Annual Report, Canada, 2020–2021, in the global context. Canada Communicable Disease Report, Vol. 47, Nº 10 (2021): 405–413.
9. Rosen, A. « Virologist explains the CDC’s new COVID isolation guidance. » Johns Hopkins. Bloomberg School of Public Health. https://publichealth.jhu.edu/2024/virologist-explains-the-cdcs-new-covid-isolation-guidance. 2024‑03‑05.
10. [Anonyme.] « Symptômes, transmission et traitement (COVID-19). » Gouvernement du Québec. https://www.quebec.ca/sante/problemes-de-sante/a-z/coronavirus-2019/symptomes-transmission-traitement. 2023‑10‑06.