Choisir le courage : Des humbles chenilles à la psychologie : transcender l’anxiété moderne

par Theresa Nicassion, PhD, psychologue

« …le courage n’est pas l’absence de désespoir ; c’est plutôt la capacité d’aller de l’avant en dépit du désespoir. »

—Dr. Rollo May

Vous êtes-vous déjà laissé aller à la rêverie magique qu’offre la nature, et vous êtes-vous laissé emporter par l’expérience d’émerveillement que crée une telle conscience du moment présent ? La nature n’est pas seulement d’une beauté à couper le souffle, mais elle recèle aussi d’innombrables outils et leçons de vie, si nous sommes disposés et aptes à faire le détour et à apprendre à regarder, à écouter, et à nous enrichir.

Par exemple, saviez-vous que, lorsqu’elle est dans son cocon, la chenille dissout la majeure partie de son corps, le digère, et le convertit en un liquide translucide semblable à une cellule souche, qu’elle transforme ensuite en structures de son nouveau corps et de sa nouvelle identité de papillon ?

Connaissez-vous les travaux du Dr Daniel Siegel sur la neurobiologie interpersonnelle ? Ceux-ci décrivent comment le cerveau humain des adolescents passe également par un processus de « remodelage » d’élagage et de myélinisation qui, en substance, détruit les neurones et les connexions synaptiques qui le définissaient et facilite ensuite la construction de structures pour créer un fonctionnement cérébral plus efficace, différencié, et efficace ?

Ce ne sont là que deux exemples de la sagesse de la nature.

Malheureusement, dans notre existence frénétique axée sur la technologie, la plupart des habitants du monde moderne se sont déconnectés de la sagesse et des conseils du monde naturel. Au cours des siècles, nous avons été avertis de cela d’innombrables fois par nos Premières Nations et d’autres maîtres de sagesse. Mais notre enthousiasme débridé à jouer avec la nature et à faire des efforts pour « contrôler » notre monde, les autres, et l’environnement nous a conduits sur une pente glissante vers un monde où l’on constate une augmentation significative de nombreux problèmes de santé mentale et de leurs conséquences.

Le monde est tel que vous le rêvez

Dans son livre The World Is as You Dream It: Teachings from the Amazon and Andes (1994),

John Perkins partage une conversation poignante sur ce sujet qu’il a eue avec un enseignant chaman lors de ses voyages en Amazonie et dans les Andes :

« “Le monde est tel que vous le rêvez”, dit enfin [Numi]. Il a marché jusqu’au bord de l’eau. “Ton peuple rêvait d’énormes usines, de grands immeubles, d’autant de voitures qu’il y a de gouttes de pluie dans la rivière. Maintenant, tu commences à voir que ton rêve est un cauchemar.” […] “Comment puis-je changer, Don Alberto ? Comment mon peuple peut-il changer cette terrible situation que nous avons créée ?” Ses yeux ont soutenu mon regard une fois de plus. “C’est simple, m’a-t-il répondu. Tout ce que tu dois faire, c’est changer le rêve.” »

Changer le rêve

Aussi simple que cette solution puisse paraître à première vue, changer l’habitude bien ancrée de rêver d’une façon pour un remodelage complet de notre façon de penser est l’une des choses les plus difficiles que nous puissions faire. Modifier les voies neuronales de notre cerveau et apprendre à penser différemment est un projet de réforme complète de notre esprit. C’est difficile en raison de la nécessité inhérente de remettre en question — ou parfois même, de détruire et de transmuter profondément, comme font les chenilles — les croyances que vous, et probablement beaucoup d’autres, considériez comme vraies. En tant qu’humains, nous n’aimons pas avoir tort, même si c’est notre propre éveil qui nous guide vers une telle prise de conscience que nous avons commis une erreur de pensée. Il semble bien plus facile de s’accrocher à nos croyances dépassées (avec acharnement si nécessaire), plutôt que de reconstruire notre vision du monde sur la base de nouvelles informations.

Changer notre vision du monde est un processus créatif extraordinaire qui nous oblige à affronter courageusement certaines de nos plus grandes sources d’anxiété. De par notre nature même et notre désir d’avoir raison, nous avons également tendance à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour faire taire les pensées et les idéologies des autres qui entrent en conflit avec les nôtres, en raison de notre désespoir de nous accrocher à notre monde familier et assumé. C’est une véritable énigme, qui peut entraver notre capacité de transformation et notre aptitude à trouver des solutions et un fonctionnement optimaux.

Le courage de créer

Il y a plus de 20 ans, j’ai lu le livre révolutionnaire du Dr Rollo May, The Courage to Create, qui a transformé à jamais ma perception du monde et de ma place dans celui-ci. Bien que publié il y a près de 50 ans, le message de May sur la façon de transformer l’anxiété, le désespoir, et les systèmes dysfonctionnels de tous types continue d’offrir des conseils, des perspectives, et de l’espoir, même dans le contexte actuel.

Dans son livre, May a non seulement déconstruit la signification du courage sous une multitude de formes (par exemple, le courage physique, le courage moral, le courage social, le courage créatif), mais aussi les conditions et les processus requis pour que la créativité puisse avoir lieu. Dans le climat actuel, marqué par une montée sans précédent de l’anxiété dans la population, les réflexions de May sur l’anxiété sont particulièrement pertinentes, de même que ses observations historiques sur les relations et les réponses des organisations aux créatifs dans la société.

Conseils pour vivre courageusement

Cultiver la flexibilité cognitive

Conformément à la caractérisation du Dr Daniel Siegel, selon laquelle la santé et le bien-être mentaux sont représentés par la recherche du juste milieu entre la rigidité et le chaos, et à l’articulation du Dr Rollo May d’un « paradoxe du courage », il est crucial de maintenir à la fois la flexibilité et la clarté d’esprit :

« …la contradiction apparente selon laquelle nous devons être pleinement engagés, mais nous devons aussi être conscients en même temps que nous pourrions peut-être nous tromper. »

—Rollo May

Faire confiance à la nature et apprendre d’elle

Aussi difficile que cela puisse être, essayez de réduire vos efforts excessifs pour contrôler votre monde et les autres. La nature recèle de la sagesse. Nous n’avons pas besoin d’être aussi focalisés sur la peur, malgré le barrage d’images et de messages médiatiques qui suggèrent le contraire.

Savourez les délices, la beauté, et la sagesse qui vous entourent

Lorsque vos habitudes de pensée sont ancrées dans l’anxiété, il est facile de passer à côté des cadeaux qui vous entourent. La peur et l’anxiété ont tendance à transformer les gens en victimes, alors que la gratitude et l’appréciation dissolvent la construction de la victimisation, vous permettant de reconstruire votre esprit pour être transformé, comme un papillon, qui n’est plus limité par le cocon contraignant (réel ou illusoire) qui a pu vous séparer des autres.

Mais surtout, profitez de cette période unique pour adopter une vie plus libre et plus authentique.

« La marque du courage, à notre époque de conformité, est la capacité de défendre ses propres convictions — pas de manière obstinée ou provocante. »

—Rollo May

Dr. Theresa Nicassio, PhD, psychologue

Theresa est éducatrice en santé et bien-être, animatrice radio, et autrice du livre primé YUM: Plant-Based Recipes for a Gluten-Free Diet.

TheresaNicassio.com